Зораптеры (Zoraptera)

Открытые в начале нашего века, мелкие (до 3 мм) и невзрачные зораптеры обычно лишены крыльев, глаз и глазков. Однако в образуемых ими скоплениях изредка появляются тёмно-окрашенные крылатые формы с развитыми органами зрения (рис. 212). Причины этого диморфизма неясны: и те и другие участвуют в размножении, не имея никаких признаков кастовой дифференциации.

Рисунок 212. Зораптеры (по Romoser, 1981)

Напоминая сеноедов редуцированным жилкованием крыльев, расположением швов на гипогнатической голове, строением челюстей и сокращённым числом мальпигиевых сосудов, зораптеры сближаются с примитивными прямокрылыми наличием церок и 11 сегментов в брюшном отделе. По способности сбрасывать крылья, обламывая их у основания, они сходны с термитами.

Зораптеры влаголюбивы, избегают света, но не выносят холода. Они заселяют гниющие остатки растений, трухлявую древесину, где, видимо, питаются спорами и мицелием грибов, а также заброшенные ходы термитов. Описано только 22 вида этих исключительно редких насекомых.

Существует мнение, что зораптеры близки к вымершим ортоптероидным насекомым, от которых произошли сеноеды и все связанные с ними отряды группы Paraneoptera. В фауне РФ зораптеры до сих пор не обнаружены.