Уховёртки, или кожистокрылые (Dermaptera)
Уховёртки — небольшие или средних размеров (до 40 мм) насекомые с гибким уплощённым телом, прогнатической головой и клещевидными церками — форцепсами на конце брюшка (рис. 211, Б). Последние служат для защиты и нападения, а также для удержания полового партнёра в момент спаривания.
Рисунок 211. Прямокрылое (А) (по Romoser, 1981), уховёртка (Б) и гемимерида (В) (по Бей-Биенко, 1966)
Являясь во всех отношениях ортоптероидами, близкими к палеозойским тараканам или к гриллоблаттидам, уховёртки вместе с тем отличаются политрофическими овариолами яичников, парным копулятивным органом самцов и способностью складывать широкие задние крылья, подворачивая их дважды под укороченные кожистые надкрылья. Впрочем, они редко пользуются крыльями, скрываясь от преследователя в почвенных ходах и в наземных укрытиях. Застигнутые врасплох, уховёртки угрожающе выставляют форцепсы, а некоторые выбрызгивают секреты ядовитых желез, расположенных на втором и третьем сегментах брюшка.
Неразборчивые в выборе пищи и активные по ночам уховёртки прячутся днем под камнями, в гнилых пнях, под опавшими прелыми листьями или в подземных гнёздах, где охраняют отложенные яйца и вылупляющихся из них нимф. Нередко можно встретить многочисленные скопления особей, объединяемых лишь стремлением к влажным и тёплым укрытиям. Они особенно многочисленны и разнообразны в странах с тёплым и влажным климатом, в широколиственных лесах с мощной подстилкой. Известно не менее 1 300 видов уховёрток (в б. СССР — около 30). Многие из них полиморфны, и почти все обладают явственным половым диморфизмом, проявляющимся в степени развитости форцепсов и крыльев. Некоторые виды лишены пресноводные виды, формы с прогнатической или опистогнатической головой, сапрофаги и фитофаги, но нет ни одного паразита или переносчика болезней. Все они живут свободно и в основном открыто. Многие отличаются прожорливостью. Саранча до сих пор воспринимается как фатальный символ бедствий, опустошения и голода.
Личинки саранчовых обычно вылупляются из яиц в конце весны. Пройдя 4–7 линек, они за 3–4 месяца достигают половой зрелости, и в это же время среди них происходит дифференциация на стадные и одиночные фазы. Стадные фазы образуют «кулиги» в тысячи особей на 1 м2 и продвигаются на расстояние до 30 км в день. Окрыляясь, они поднимаются в воздух громадными стаями и перелетают за сотни километров (иногда до 1 200 км) от мест выплода. Время от времени они приземляются и пожирают все, что поддаётся их челюстям, главным образом для пополнения запасов расходуемой при полете влаги. Одиночные фазы не образуют столь крупных скоплений и мигрируют в поисках корма на недалёкие расстояния. Кузнечики и сверчки также не предпринимают дальних миграций.
