Структурная окраска
Оптические эффекты рассеивания, интерференции и дифракции волн тончайшими структурами кутикулы насекомых. При этом, если оптически активные структуры относительно велики по сравнению с длиной волн света и распределены нерегулярно, возникают снежно-белые цвета. Если расстояния между регулярно расположенными структурами сравнимы с длиной световых волн, возникает интерференция, приводящая к усилению определённых цветов, меняющихся при изменении угла зрения. Особенно сильное впечатление производит интерференционная окраска оптических чешуек крыльев бабочек тропического рода Urania. Их чёрный основной фон отливает ярко-зелёным светом, к которому добавляются золотисто-жёлтые, красные, синие, фиолетовые и пурпурные отблески.
У южноамериканских бабочек рода Morpho в окраске крыльев преобладают интенсивно синие и голубые тона, по которым переливаются широкие ярко-зелёные и голубые волны. Иную природу имеют голубые пятна на крыльях и иризирующая окраска покровов, образующиеся на тончайших дифракционных решётках кутикулярных структур и сохраняющиеся даже на искусственных слепках с поверхности, сделанных из коллодия. В сочетании с пигментной окраской структурная окраска покровов обеспечивает разнообразие, изменчивость и интенсивность окраски тела насекомого.
