Полиморфизм
Разнообразие форм в пределах вида, самым обычным проявлением которого являются онтогенетический полиморфизм, связанный со сменой жизненных форм в ходе развития, и половой диморфизм, основанный на расхождении вторичных половых признаков самцов и самок. Одно из проявлений полового полиморфизма — дифференциация членов семей и колоний общественных перепончатокрылых. У пчёл она ограничивается трутнями (самцы), маткой (самка) и рабочими особями (недоразвитые самки), но у муравьёв наряду с ними выделяются фуражиры, солдаты, разведчики и другие, отличающиеся друг от друга формы.
Кастовый полиморфизм термитов не связан столь же тесно с половой принадлежностью особей и основывается главным образом на изменениях в ходе онтогенеза. Своеобразен фазовый полиморфизм прямокрылых и гусениц некоторых бабочек. При значительной скученности особей перелётной саранчи они приобретают облик и свойства стадной фазы, отличающейся от одиночной фазы более тёмной пигментацией, повышенным метаболизмом и активностью и, что особенно существенно, стремлением к длительным миграциям и редкостной прожорливостью. Следует выделить также экологический полиморфизм, связанный с различиями в условиях существования, и один из его вариантов — сезонный полиморфизм. Особенно наглядны эти типы полиморфизма при дифференциации жизненных циклов.
