Паразиты

С зоологической точки зрения, паразит — это животное, которое живёт на другом животном-хозяине или внутри его и питается его тканями по крайней мере на одной из стадий своего жизненного цикла. Истинные паразиты известны в нескольких группах насекомых. В зависимости от того, на каких животных-хозяевах паразитирует насекомое, различают две категории паразитов: паразиты теплокровных позвоночных и паразиты насекомых и других мелких беспозвоночных, например пауков и червей.

Насекомые, паразитирующие на теплокровных позвоночных, не убивают своих хозяев, и поэтому на одном и том же животном-хозяине могут жить многие особи и многие поколения паразита. Вши (Anoplura) и пухоеды (Mallophaga) служат примерами наружных паразитов. Они проводят на хозяине (птице или млекопитающем) всю жизнь, часто достигая на нем огромной численности; в течение жизни хозяина происходит постоянная смена поколений паразита.

Очень редко такие паразиты вызывают гибель хозяина, хотя иногда в значительной степени ухудшают состояние его здоровья и снижают устойчивость к другим болезням. Личинки оводов — типичные внутренние паразиты. Эти личинки живут и достигают зрелости в носовой полости, в желудке или кожных покровах хозяина и после окончания личиночной стадии покидают хозяина и окукливаются в почве. В одном хозяине может жить много особей паразита, при этом, как и в случае с наружными паразитами, хозяин не погибает, хотя и получает ущерб, и его могут использовать многие поколения паразита.

Насекомые, паразитирующие на других насекомых, отличаются по ряду признаков от паразитов позвоночных.

1. Обычно только "одна особь паразита поражает насекомое.
2. Паразит, как правило, убивает хозяина.
3. Как правило, взрослое насекомое отыскивает хозяина и откладывает яйца на поверхность или внутрь его тела. Таких паразитов называют паразитоидами. Как и у внутренних паразитов позвоночных, паразитирующей фазой являются только личинки. Такой тип паразитизма встречается во многих семействах отряда Hymenoptera, в ряде семейств Diptera и в нескольких родах Coleoptera.
   

Насекомые, паразитирующие на других насекомых, обычно заражают хозяина одним из трёх способов. Чаще всего самка откладывает яйцо на хозяина или прокалывает яйцекладом покров его тела и откладывает яйцо в ткани хозяина. Большинство паразитических Hymenoptera и Diptera пользуются именно этим способом. Второй способ состоит в непрямом попадании яйца паразита к хозяину. Самка паразита откладывает яйца на листья растения, на котором питается насекомое-хозяин. Если хозяин съедает заражённые яйцами листья, яйца благополучно развиваются, и личинки вылупляются в пищеварительном тракте хозяина, а затем проникают в ткани хозяина. Такой способ заражения известен для семейства перепончатокрылых Trigonalidae и многих видов мух-тахин (семейство Tachinidae). Третий способ состоит в том, что яйца откладываются в более или менее случайном месте, и личинки первого возраста сами отыскивают своего хозяина.

Большинство паразитов насекомых относится к внутренним паразитам, но у некоторых паразитических Hymenoptera личинки питаются на поверхности тела хозяина. Эти случаи ближе к хищничеству, нежели к паразитизму.

Паразитизм характеризуется чрезвычайно высоким уровнем специализации. Известны тысячи видов паразитических Hymenoptera и Diptera, однако каждый вид паразитирует, как правило, на одном виде или группе близких видов — хозяев. Паразиты бывают первичными, если на них паразитируют другие паразиты, которых называют вторичными, или гиперпаразитами; эти последние в свою очередь могут быть хозяевами третичных паразитов. Обычно вторичные и третичные паразиты не столь специфичны в выборе хозяев, как первичные.