Полиэмбриония

В яйцах некоторых паразитических Hymenoptera часто образуется более чем один зародыш, что является результатом бесполого размножения. У Platygaster hiemalis, паразита гессенской мушки, в каждом оплодотворённом яйце образуются два зародыша. У Macrocentrus gifuensis, относящегося к семейству Braconidae, в каждом оплодотворённом яйце может образоваться несколько зародышей. У некоторых насекомых число зародышей в яйце может достигать 100 или даже 3 000, причём каждый из них становится активной личинкой. Множественное деление в яйце происходит до собственно эмбриогенеза.

Ядро исходной зиготы митотически делится на ряд дочерних ядер, и из каждого затем развивается зародыш. Зародыши образуют либо неправильные группы, либо длинные цепи. Благодаря полиэмбрионии мелкое насекомое — паразит получает возможность с максимальной пользой для себя использовать крупного хозяина — достаточно одного яйца, помещенного в тело хозяина, чтобы создать большое число потомков, которым предоставляются богатые пищевые ресурсы.

Примером таких насекомых являются мелкие хальциды Litomastix truncatellus, паразитирующие на крупных гусеницах бабочек (рис. 7.10); из небольшого числа яиц внутри одной гусеницы развивается более 2 000 личинок, и ни одна частичка хозяина не пропадает для паразита.

7.10. Полиэмбриония у хальциды Litomastix
Из одного яйца паразита в каждой гусенице развиваются до 2 000 личинок