Надсемейство Sphecoidea, роющие осы

У этих насекомых в отличие от пчёл волоски простые и неразделённые, а задние голени и лапки не модифицированы для собирания пыльцы. Это обширная группа, включающая ос самых разных размеров, внешнего вида и окраски. Как считают в настоящее время, все они относятся к одному большому и гетерогенному семейству Sphecidae.

Образ жизни практически всех Sphecidae в общих чертах одинаков. Самка осы строит гнездо из грязи или выгрызает его в сердцевине стебля, древесине, почве, а затем снабжает это гнездо запасом пищи — определённым типом парализованных жертв. В каждую заполненную пищей ячейку гнезда самка откладывает одно яйцо, из которого вылупляется безногая личинка, питающаяся запасами, заготовленными для неё родительской особью. В умеренном климате личинка зимует в своём коконе, окукливаясь на следующий год в начале лета.

Различные группы роющих ос обычно строго специфичны в отношении добычи, которой они снабжают личиночные ячейки. Pemphredoninae (часто имеющие в длину лишь 2 или 3 мм) ловят тлей, Sphecinae обычно охотятся на гусениц, Trypoxylinae используют пауков и так далее. Один из наиболее интересных и эффектных видов в центральных и восточных штатах — Sphecius speciosus, убивающий цикад. Это крупное чёрно-жёлтое насекомое, достигающее в длину 40 или 50 мм. Оно обычно ловит и парализует обыкновенную цикаду Tibicen linnei, а затем относит её в земляную норку, помещая в каждую норку по одной цикаде.

Из одиночных роющих ос наиболее обычны осы-штукатуры с тончайшим длинным стебельком брюшка, особенно виды рода Sceliphron (рис. 8.127). Эти «штукатуры» лепят свои гнёзда из грязи; в каждом гнезде имеется несколько ячеек. Гнёзда располагаются обычно под мостами, карнизами домов или в других скрытых местах. Осы собирают грязь у края или вблизи луж и прудов, летая взад и вперёд от уреза воды к гнезду с порциями «цемента» во рту. В качестве пищи в ячейках запасаются пауки.

8.127. Чёрно-жёлтая оса-штукатур Sceliphron servillei,
строящая ряды ячеек из грязи на камнях и стенах и складывающая в них запас пищи — пауков