Elateridae, щелкуны (проволочники)

У имаго гладкое, стройное и твёрдое тело (рис. 8.91), пятичлениковые лапки, большая переднеспинка с острыми задними углами, пильчатые антенны и длинный сильный отросток, направленный от переднегруди назад. Оказавшись лежащими на спине, эти жуки способны подпрыгивать на несколько сантиметров, издавая в момент прыжка громкий щелчок и, как правило, приземляясь правильной стороной вверх.

Этот прыжок осуществляется с помощью вентрального отростка переднегруди за счёт сил, возникающих при освобождении упругой энергии во время растяжения тела. Имаго чаще всего встречаются весной и летом. Эти жуки и их «акробатические» прыжки хорошо знакомы детворе в сельских местностях.

Личинки щелкунов, называемые проволочниками (рис. 8.91), напоминают червей, имеют твёрдые покровы и обитают в почве или гнилой древесине. Личинки, обитающие в почве, питаются корнями травянистых и иных растений и в высшей степени вредны на полях большинства зерновых культур. Особенно значительный ущерб причиняют виды родов Melanotus, Agriotes и Monocrepidius.

В Северной Америке известно несколько сотен видов. Собирателю личинок насекомых будут необычайно интересны странные червеобразные личинки группы, к которой принадлежит род Horistonotus (рис. 8.91, Г).

8.91. Elateridae
А, Б. Сухолюбивый вид Ludius inflatus; взрослое насекомое (А) и личинка — проволочник (Б). В. Обитающий в песках Horistonotus uhlerii, взрослое насекомое и его личинка — проволочник (Г)