Lampyridae, светляки

Это мягкотелые жуки средних размеров, имеющие пильчатые антенны и уплощённые края переднеспинки, выступающие в виде навеса или полей шляпы и отчасти закрывающие голову. Надкрылья относительно мягкие. На востоке наиболее обычен вид Photurus pennsylvanicus (рис. 8.90). Имаго встречаются летом, активно летают тёплыми ночами и практически неизменно совершают ныряющие движения вверх и вниз примерно в 1-1,5 м над землёй. В начале каждого подъёма особь вспыхивает ярким светом, что является сигналом к спариванию.

Когда имаго летают в больших количествах, вся окрестность озаряется этими мельчайшими горящими точками. От этого и пошло название «светляки». Самки в некоторых родах бескрылые и червеобразные; они и личинки также способны светиться. И личинки, и имаго — хищники, хотя некоторые виды во взрослой фазе могут частично поедать и растительные вещества или не питаться вовсе.

8.90. Светляк Photurus pennsylvanicus
A. Взрослый самец. Б. Зрелая личинка. B. Левая мандибула личинки; показан мандибулярный канал. 1 — наружное отверстие канала; 2 — зубец мандибулы; 3 — отверстие канала, открывающееся в рот; 4 — мыщелок. Г. Начальная стадия сооружения куколочной колыбельки. Д. Оконченная куколочная колыбелька. Е. Куколка в колыбельке