Подотряд Adephaga
Этот подотряд содержит восемь семейств, в большинстве своём ведущих хищный образ жизни и питающихся насекомыми. Два широко распространённых семейства — Cicindelidae (скакуны) и Carabidae (жужелицы) — наземные, ряд других — Gyrinidae, Haliplidae и Dytiscidae — водные, причём в воде живут как имаго, так и личинки.
Carabidae, жужелицы. Виды этого семейства — активные наземные жуки с длинными тонкими антеннами равномерной толщины, длинными надкрыльями и длинными ногами, приспособленными к беганью (рис. 8.85). Размеры жужелиц варьируют от 1 мм в длину до 35 мм у некоторых крупных, металлически-зелёных видов. Ротовые органы хорошо развиты, мандибулы длинные, мощные и острые. Имаго могут вести либо дневной, либо ночной образ жизни, питаясь самыми разнообразными животными, в том числе улитками, червями, неполовозрелыми и взрослыми стадиями различных насекомых.
Личинки с сильно вытянутым телом и мощным ротовым аппаратом, хорошо развитыми ногами и парой церко-подобных органов — урогомф — на конце брюшка; они ведут хищный образ жизни, питаясь другими насекомыми. Жужелицы встречаются обычно на почве или под слоем подстилки, где охотятся на свою добычу. Очень богатое видами семейство, насчитывающее более 2 000 неарктических видов.
Gyrinidae, вертячки. Водные жуки; имаго твёрдые, выпуклые, блестящие и тёмные. Средние и задние ноги широкие, усажены бахромой щетинок и используются для плавания. Голова имеет две важные особенности. 1) короткие антенны с уховидным выростом на третьем членике и 2) глаза, полностью разделённые на верхнюю и нижнюю половины, так что кажется, будто у жуков две пары сложных глаз (рис. 8.82, Л). Имаго весьма обычны в стоячих и проточных водоёмах.
Они собираются тысячными стаями и кружатся по поверхности, двигаясь с большой скоростью и оставляя за собой серебристые пересекающиеся волны — привычное зрелище для любого натуралиста. Во время этого кружения по воде разделённые надвое глаза дают жукам возможность видеть происходящее в воздухе с помощью дорсальных частей — с помощью вентральных частей. Личинки (рис. 8.86) тонкие, удлинённые, с белым телом. Каждый сегмент брюшка несёт пару длинных трахейных жабр, а конец брюшка — пару крючьев. И имаго, и личинки — хищники, причём имаго поедают в основном мелких животных, падающих в воду или всплывающих к поверхности, а личинки — мелких животных, которых они находят в скрытых местах на дне водоёма.