Потдотряд Blattaria (тараканы)
Тараканы — быстро бегающие насекомые с уплощённым телом, длинными тонкими антеннами, хорошо развитыми глазами и грызущим ротовым аппаратом с мандибулами, максиллами и нижней губой.
У тех видов, которые имеют хорошо развитые крылья (рис. 8.16), обе пары несут большое количество продольных и множество поперечных жилок, передняя пара, более узкая уплотнённая кожистая или напоминающая пергамент, называется надкрыльями и служит в основном защитным покровом для крыльев задней пары, когда насекомое не летит, задняя пара тонкая, более широкая, несёт основную нагрузку при полете и веерообразно складывается под надкрыльями в состоянии покоя. У многих видов крылья имеют вид зачатков или совершенно отсутствуют. Переднегрудь большая и закрывает большую часть головы. Брюшко широкое, многосегментное и несёт пару апикальных церков.
Живут тараканы в тёмных и влажных местах. Обычно это обитатели тропиков, где встречается наибольшее разнообразие видов, крупных и мелких. Богатая местная фауна существует и в южной части Соединённых Штатов, особенно во влажных районах. Небольшое число видов можно найти в природных условиях в более северных областях, где они обитают большей частью под корой мёртвых деревьев или лежащих стволов. Наиболее заметный компонент фауны тараканов северных штатов имеет не местное происхождение, а относится к группе видов с космополитическим распространением, являющихся домашними вредителями.
Они находят в жилищах человека и других отапливаемых помещениях полутропические условия, позволяющие им процветать и размножаться на протяжении всего года. Тараканы практически всеядны и употребляют в пищу самые разнообразные продукты растительного и животного происхождения. Нимфы по строению в целом похожи на взрослых особей и, как правило, встречаются и питаются вместе с ними. У некоторых видов, не имеющих крыльев на протяжении всей жизни, для того чтобы отличить взрослую особь от нимфы, в ряде случаев приходится исследовать гениталии.
Откладка яиц у тараканов происходит довольно своеобразно. Отдельные яйца одно за другим поступают из яйцевода и собираются в яйцевой камере, где склеиваются вместе с помощью специального секрета, образуя капсулу, или оотеку. У каждого вида оотека имеет определённую форму и поверхность её по-разному скульптурирована. В оотеке обычно бывает от 15 до 40 яиц, уложенных в симметричные сдвоенные ряды (рис. 8.17). Оотека образуется в течение нескольких дней. Вылупление из яиц у разных видов протекает по-разному.
У некоторых видов оотека откладывается через несколько дней после её образования, но задолго до вылупления нимф (например, у Periplaneta, Blatta), у других она выводится наружу, но остаётся крепко соединенной своим основанием с выводковой камерой (влагалищем) самки почти до момента вылупления (например, у Blattella), у третьих оотека сохраняется внутри самой выводковой камеры и вылупление может наступать прямо там (например, у Pycnoscelus, Diploptera). В двух последних случаях яйца получают необходимые вещества из тела матери. Известен ряд партено-генетических видов, таких, как тепличный суринамский таракан Pycnoscelus surinamensis.
Нимфы в высшей степени активны, но растут относительно медленно. Более мелкие виды могут достигать зрелости за несколько месяцев, тогда как крупным может потребоваться год и более. Многие виды образуют скопления, и их нимфы и имаго встречаются вместе. Необычайно интересен древесный таракан Cryptocercus punctulatus, распространённый в северо-западных прибрежных и юго-восточных штатах США. Этот вид живёт колониями в гнилых стволах, питается разлагающейся древесиной и выработал чрезвычайно близкий к настоящему общественному образ жизни. Семейная ячейка даёт начало колонии, в которой совместно обитают особи нескольких поколений. Начальные стадии переваривания целлюлозы осуществляются определёнными простейшими, которые всегда в изобилии находятся в кишечной фауне Cryptocercus и подобны простейшим, живущим у термитов.
Экономическое значение. Тараканы — одни из самых неприятных обитателей человеческих жилищ. Они проникают в самые разнообразные пищевые продукты, частично поедают, портят и загрязняют их экскрементами и оставляют после себя неприятный запах. Вдобавок к реальному ущербу, который они причиняют, эти снующие насекомые вообще отвратительны и являются показателем антисанитарных условий. Поэтому на борьбу с тараканами в хранилищах, местах общественного питания и в жилых домах выделяются значительные средства.
К северу от линии морозов наиболее многочисленны представители четырёх космополитических синантропных видов мелкий рыжий таракан (прусак) Blattella germanica, более крупный чёрный таракан Blatta orientalis, таракан Supella longipalpa и американский таракан Periplaneta americana, который крупнее всех остальных и иногда достигает 3 или 4 см в длину. В некоторых местах многочислен и другой космополитический вид того же рода, столь же крупный, как и американский таракан, — Periplaneta australasiae. К югу от линии морозов жилища людей наводняют многие другие тропические виды; некоторые из них достигают размеров мыши.