Нейроны, или нервные клетки

Нейрон, или нервная клетка, — это удлинённая специализированная клетка, способная получать и передавать стимулы (импульсы). Нервный импульс проходит по нейрону только в одном направлении.

Каждый нейрон (рис. 6.14) состоит из трёх основных частей:

1. тела клетки, или перикариона;
   
2. одного или более чувствительных отростков, или дендритов;
3. проводящего отростка, или аксона, оканчивающегося разветвлением.

По крайней мере один отросток каждого нейрона расположен в центральной нервной системе или в ганглиях (группах нейронов, тесно связанных друг с другом). Различают два основных типа нейронов. У нейронов первого типа (рис. 6.14, А, Б) один или несколько чувствительных отростков отходят непосредственно от тела клетки. Это чувствительные нейроны, у которых дендриты связаны с органами чувств, а аксон идёт к центральной нерв- ной системе и в ней заканчивается. У нейронов другого типа (рис. 6.14, В) чувствительные отростки представляют собой ветвь, отходящую от аксона и называемую коллатеральной ветвью.

К этому типу относятся:

1. моторные нейроны, у которых чувствительные отростки и тела клеток расположены в нервной системе, а аксоны формируют нервное волокно, которое подходит к мышце, и
2. промежуточные (вставочные) нейроны, которые целиком находятся в пределах центральной нервной системы.

Стимулы поступают на чувствительные отростки и в виде импульсов следуют до окончаний аксонов. Это направление следования стимулов необратимо. Импульсы переходят от одной нервной клетки на другую через синапсы. Синапсы представляют собой участки, где происходит контакт между окончаниями аксонов и дендритов двух нейронов, причём контакты эти в большинстве случаев не сплошные, а в них имеется щель, называемая синаптической щелью.

Посредниками при передаче импульсов с нервных окончаний одного нейрона на нервные окончания другого нейрона через синаптическую щель служат специальные химические вещества — нейромедиаторы, чаще всего ацетилхолин. В типичном случае (рис. 6.15) внешний стимул вызывает определённое изменение в воспринимающем органе, что в свою очередь стимулирует чувствительный нейрон, от которого импульс через синапсы попадает на промежуточный нейрон и от него на двигательный нейрон. По аксону двигательного нейрона импульс доходит до мышечного волокна, которое отвечает на стимул сокращением.

6.14. Схематическое изображение нейронов различных типов
А, Б. Чувствительные нейроны. В. Двигательный нейрон. 1 — перикарион; 2 — ганглий, 3 — чувствительный отросток, 4 — аксон; 5 — ветвление аксона; 6 — рецепторная клетка; 7 — мышца.

6.15. Схема простой рефлекторной дуги, включающей чувствительный, ассоциативный и двигательный нейроны
Направление передачи импульса показано стрелками. 1 — мышца; 2 — двигательный нейрон; 3 — синапс; 4 — промежуточный нейрон; 5 — ганглий; 6 — гиподерма; 7 — чувствительный нейрон; 8 — рецепторная клетка.