Окраска

Окраска насекомых связана с особенностями структуры гиподермы или экзоскелета и подразделяется на два типа: пигментную и структурную.

Такие пигменты, как каротиноиды, склеротин и меланин, откладываются в кутикуле и создают различную окраску путём избирательного поглощения световых волн разной длины. Каротиноиды обычно обусловливают жёлтый, оранжевый или красный цвет. Склеротин и меланин являются тёмными пигментами, во многих случаях определяющими чёрную окраску.

Тетрапиррольные пигменты (желчные пигменты) содержатся в гемолимфе многих насекомых и имеют голубой цвет. Комбинация этого голубого пигмента с каротиноидным пигментом создаёт зелёный цвет, свойственный многим насекомым с тонкой прозрачной кутикулой.

Птеридины являются флуоресцирующими пигментами и обнаружены в крыльях насекомых, глазах и других тканях. В ряде случаев белая, жёлтая, оранжевая и красная окраска насекомых создаётся этими пигментами.

Оммохромы — светозащитные пигменты, локализованные в клетках, прилегающих к светочувствительным клеткам омматидиев сложных глаз насекомых. Глаза насекомых благодаря наличию оммохромов могут быть красного, жёлтого и коричневого цветов. Оммохромы содержатся и во многих других тканях насекомых, например в гиподерме, а у бабочек они являются экскретами и одновременно пигментами крыльев.

Структурная окраска создаётся благодаря наличию мельчайших нежных кутикулярных пластинок, которые за счёт рассеивания, отражения и интерференции разлагают белый свет на лучи с различной длиной волны. Отдельные пластинки обычно отделены друг от друга каким-либо веществом, например у жуков-скарабеид — мочевой кислотой. Объединения таких пластинок в группы, называемые рёбрами, создают многие металлические или радужные окраски жуков, ночных и дневных бабочек. У двух последних групп крылья покрыты чешуйками (модифицированными щетинками) с рёбрышками, расположенными по её длине. Изучение с помощью электронно-го микроскопа показало, что каждое рёбрышко составлено из множества групп параллельных, чрезвычайно тонких продырявленных пластинок.

Данные, полученные при исследовании тропических бабочек из рода Morpho, свидетельствуют о том, что рёбрышки с более простой структурой создают неметаллическую окраску, и только при наличии рёбрышек со сложной структурой (рис. 5.4) получается та ослепительная радужная окраска, которой знамениты эти бабочки.

5.4. Схема структуры, на которой происходит преломление света, образуемой ребрами чешуйки крыла бабочки; увеличение примерно 18 000.
1 — пластинки (ребро), 2 — пластинка, 3 — поддерживающие структуры (трабекулы), 4 — базальная пластинка.