Подтип Trilobita

Тело было обычно плоское, состоящее из головы, груди и пигидия. Две продольные борозды делили его на три доли (рис. 2.6.). Голова свободно прикреплялась к телу и состояла из первичной головы (несущей пару длинных членистых антенн) и четырёх сегментов тела, каждый с парой двуветвистых конечностей. Голова была покрыта карапаксом (щитом), похожим на раковину или панцирь. У многих видов имелась пара хорошо развитых глаз. Каждый сегмент тела, за исключением последнего — тельсона, нёс пару двуветвистых конечностей. Трилобиты отличались большим разнообразием форм и размеров тела. У большинства из них длина тела составляла 4-6 см, но были и совсем мелкие формы (10 мм), и гиганты, достигающие в длину более 60 см.

В раннем палеозое трилобиты представляли собой многочисленную группу обитателей морских водоёмов, но уже к концу этого геологического периода они вымерли. По своему поведению они напоминали современных изопод — бегающих по дну или плавающих у дна и питающихся растительными остатками. Предполагают, что одни трилобиты были плотоядными, другие вели пелагический образ жизни, питаясь планктоном, третьи зарывались в грунт и питались детритом.

Рисунок 2.6. Общий вид трилобита Triarthrus becki