Отряд Megaloptera (большекрылые)

У этих крупных насекомых водные личинки и наземные имаго и куколки. Взрослые особи (рис. 8.75) с длинными антеннами, грызущим ротовым аппаратом, большими глазами и двумя парами крыльев. Крылья обеих пар сходны между собой по текстуре и жилкованию, имеют полный набор продольных жилок и несколько дополнительных терминальных ветвей, а также множество поперечных жилок. Переднеспинка большая и широкая, брюшко без выступающих церков.

Личинки (рис. 8.75) имеют мощные ротовые органы, приспособленные для кусания, хорошо выраженные членистые антенны, большие глазные пятна, состоящие из группы примерно в шесть фасеток каждое (стеммы), хорошо развитые грудные ноги и парные брюшные выросты, или жабры. Вершина брюшка несёт длинный непарный вырост у представителей семейства Sialidae (вислокрылки) и пару мощных крючковидных урогомф у Corydalidae.

Оба этих семейства представлены в Северной Америке лишь немногими родами и менее чем 50 видами. Окраска взрослых особей варьирует от чёрной до пятнистой или жёлтой; у одного рода (Nigronia) на крыльях имеются чёрные и белые перевязи.

Личинки ведут водный образ жизни, встречаясь как в проточных, так и в стоячих водоёмах. Они поедают мелких водных животных. Взрослые личинки Corydalus могут достигать в длину 80 мм. Эти страшные на вид личинки очень охотно используются рыболовами в качестве наживки. Более мелкие виды этого отряда достигают зрелости в течение года и имеют одногодичный цикл развития. Некоторым Corydalidae для завершения жизненного цикла необходимо 2 или 3 года.

По окончании развития личинки покидают водоём и делают куколочную колыбельку в сырой почве иди гнилой древесине вблизи от него. Здесь личинки превращаются в куколок. Куколки Megaloptera активно реагируют на внешние раздражения и способны к передвижению. Стадия куколки занимает обычно около двух недель.

Имаго хорошо летают, но по сравненню с двукрылыми и бабочками их полет мало лабилен. Взрослые особи некоторых Corydalus могут достигать в размахе крыльев 13 см и относятся к числу наиболее крупных насекомых Северной Америки. Самки откладывают яйца большими кучками по нескольку сотен штук в каждой на камни и другие выступающие из воды предметы. Вскоре после откладки яиц из них вылупляются мельчайшие личинки, которые падают или соскальзывают в воду.

8.75. Вислокрылка Sialis sp.
А. Личинка. Б. Имаго