Отряд Phthiraptera (пухоеды и вши)
Эти мелкие или средних размеров бескрылые насекомые, как правило, несколько уплощены (рис. 8.40 — 8.45) и ведут эктопаразитический образ жизни на птицах и млекопитающих. Их ротовой аппарат имеет различное строение, антенны всегда короткие, трёх-, пяти-члениковые, иногда убирающиеся в специальные выемки на голове; сложные глаза частично или полностью редуцированы, простых глазков нет.
Грудь небольшая, иногда без заметной сегментации, ноги короткие, но сильные; брюшко имеет от пяти до восьми хорошо выраженных сегментов. Крылья отсутствуют. Метаморфоз постепенный, включает только три стадии.
Phthiraptera делятся на три чётких подотряда с интересной эволюционной историей. Представители примитивного подотряда Mallophaga питаются слущивающимся эпителием, засохшей кровью около ранок и другим органическим материалом, который они обнаружат на теле хозяина. Для этого подотряда характерен редуцированный ротовой аппарат простого грызущего типа.
Одна из линий Mallophaga, по видимому, стала прогрызать кожу хозяина и питаться выступающей кровью. В соответствии с этим ротовые органы редуцировались, и от них сохранились только нижняя губа и мандибулы, и развился глоточный насос, используемый для всасывания этой пищи. Единственный известный представитель, сохранивший такое состояние, — слоновая вошь Haematomyzus. От примитивного насекомого этой эволюционной ветви произошла группа, в пределах которой совершенно новый комплекс колюще-сосущих стилетов (рис. 8.42) сформировался параллельно с кровососущим образом жизни. Отсюда возник подотряд Anoplura, или вши.