Работа дыхалец и испарение

Помимо кислорода и углекислого газа через трахейную систему легко диффундируют также водяные пары. Если дыхальца остаются какое-то время открытыми, то насекомое всё это время теряет воду, представляющую для него большую ценность. Поэтому при освоении насекомыми различных наземных местообитаний у них появились специальные морфологические приспособления, снижающие потери воды через дыхальца, но не препятствующие дыханию.

Такими приспособлениями являются мышечные замыкательные лопасти и перфорированные пластинки, закрывающие дыхальца на короткие или длинные периоды времени и исключающие, таким образом, потери воды, когда насекомое не нуждается в поступлении кислорода через открытые дыхальца.

У многих насекомых открывание и закрывание дыхалец скоординировано с вентиляцией, происходящей благодаря движениям брюшка; в результате, поскольку воздух входит через одни дыхальца и выходит через другие, создаётся поток воздуха в трахеях.