Класс Merostomata (Gigantostraca)

Брюшко несёт вентральные парные конечности-жабры и пластинчатые крылечки и заканчивается шипообразным хвостом, или тельсоном. Жабры служат органом дыхания и гребными лопастями три плавании.

Представители вымершего подкласса Eurypterida не имели карапакса и были похожи на скорпионов. У современных морских организмов, относящихся к подклассу Xiphosura, головогрудь покрыта большим подковообразным карапаксом, в Северной Америке встречается только один представитель этого подкласса-мечехвост, относящийся к роду Limulus (рисунок 2.7.).

Рисунок 2.7. Мечехвост Limulus.

А. Вид с дорсальной стороны. Б. Вид с вентральной стороны. 1 — головогрудь; 2 — глаз, 3 — брюшко; 4 — листовидные жабры.